世界歷史上最悠久的國慶節(jié)是圣馬力諾的國慶節(jié)，遠(yuǎn)在公元301年，圣馬力諾把9月3日定為自己的國慶節(jié)�！皣鴳c”一詞，本指國家喜慶之事，最早見于西晉。我國封建時(shí)代、國家喜慶的大事，莫大過于帝王的登基、誕辰等，因而我國古代把皇帝即位、誕辰稱為“國慶”，今天稱國家建立的紀(jì)念日為國慶節(jié)。

1949年10月1日，歷史定格在天安門城樓。下午3時(shí)整，中央人民政府秘書長林伯渠宣布新中國成立大典開始。毛澤東主席莊嚴(yán)宣布：“中華人民共和國中央人民政府今天成立了！”

從1949年至1959年，每年的國慶節(jié)國家都會(huì)在天安門廣場舉辦閱兵式。上世紀(jì)60年代開始，人民公社化運(yùn)動(dòng)掀起熱潮，不少公社會(huì)在國慶節(jié)當(dāng)天組織聚餐、文藝演出、播放電影。

1999年實(shí)行我國第一個(gè)國慶長假，當(dāng)年國家舉行了國慶大閱兵。